ラスベガスで開催されたデジタル製品見本市 CES 2020で、スマートおむつ「Lumi by Pampers」が発表された。ベビー用品業界では睡眠時間の監視などを行うデジタルデバイス、いわゆるコネクテッド製品が流行となっている。GRAND VIEW RESEARCHによると、Smart Diapers（スマートおむつ）の世界市場規模は、2018年に7.3億ドル、年平均成長率は2019-2025年で6.5%の試算がある。
International Business Timesが「Lumi by Pampers」を紹介するところでは、おむつにベルクロでとりつけられるセンサーがおむつの濡れを親に通知し、あわせて室内の温度・湿度を測定、小児科医監修のもとに開発されたセンサーが赤ちゃんの睡眠パターンを記録して、眠りのルーチンを確立できるよう手助けする。Lumi by Pampersは349ドルでWEBサイト上での購入となる。
パンパースのスマートおむつに対して、それは必要なものか？という指摘はある。従来から機能としてある濡れで変色するおむつのラインの色であったり、あかちゃんの泣き声や様子で保護者は敏感におむつの濡れと汚れを察知する。パンパースの広報担当者によると「おむつの濡れを通知するのは機能のひとつにすぎません。親たちは排泄のアラームそのものを強く要求したわけではありません。今日のスマートウォッチのようなものが望まれていたのです」と語った。
スマートおむつが赤ちゃんにとってどれだけ必要なものなのかは、今後の市場動向が証明するであろう。一方で、高齢者のおむつにも目を向けた場合には、介護業界の慢性的な人手不足が大きな需要を生む可能性もある。特に介護度の高い高齢者や重症患者では長時間の臥床とあいまって、おむつ内の排泄物による皮膚トラブルが後を絶たずQOLの低下にもつながる。スマートおむつに対する注目は続くだろう。
