乳房のような軟組織が光を透過/散乱する性質から、内部組織の画像を構成して立体モデルを生成する「光断層撮影」という検査法がある。中でも赤外線を利用する「光コヒーレンストモグラフィー（OCT: Optical Coherence Tomography）」は空間分解能の高い断層画像が得られるため、医療領域での応用が進んできた。Perimeter Medical Imaging AI はトロントとダラスを拠点とするベンチャーで、OCT画像プラットフォームの商業参入を計画し7月6日にトロント証券取引所のベンチャー取引所に新規上場している。
Perimeter Medical Imaging AI のニュースリリースによると、同社の開発するOCT画像処理ソフトウェア「ImgAssist AI」は乳房組織の画像データを収集し機械学習を応用することで、乳がんにおける乳房温存手術の際に、がんの残存をリアルタイムで識別する。テキサス州の協力医療機関で行われる臨床研究は「ATLAS AI」プロジェクトと呼称され7月15日に発表された。病理データとの照合などから現在の乳房温存手術の標準手技と手術成績を比較し、再手術率への影響を評価する。
同社のようなOCT画像技術の応用が進めば、手術中に切除された乳房組織の病理標本の表層から1-2mm直下の微細構造を正確に可視化できるようになる。術中に行う顕微鏡による迅速病理検査に匹敵するパフォーマンスと、それをさらに上回る即時性を示すことができれば、外科医にとってはその場ですぐに腫瘍全体が摘出できているか判断できる画期的な技術革新となる。Perimeter Medical Imaging AI の株式市場でのティッカーシンボルは「PINK」で、乳がん啓発のピンクリボンに由来しており、乳がんとの戦いを支援する同社の姿勢を示している。
