英国政府は2023年、首相による年頭演説の中で5つの優先事項を打ち出しているが、その1つは「英国民保健サービス(NHS) における患者待機リストの削減」であった。ここでは、英国が強みを持つ分野の1つとしてAIを挙げ、研究開発に対する公的資金投入を強化することにも言及している。
英国保健省では、有望なヘルスケア関連AI技術9種に、約1600万ポンド(26億円)に及ぶ政府資金の提供を発表している。NHSに価値あるAI技術導入を進めるため、「AI in Health and Care Awards」と呼ばれるプログラムを設定しており、第3ラウンドまでに資金を獲得したのは下記9つの組織・企業となる。
・University Hospitals Coventry and Warwickshire:
NHSの主要な10の研究室をデジタル化し、細胞画像関連のハブを形成するプロジェクト。
・Royal United Hospitals Bath:
肺動脈塞栓や高血圧の診断改善用AI。
・Mendelian:
電子カルテデータから希少疾患の診断基準に照合するAI技術。
・Oxford Cancer Biomarkers:
大腸がんの個別化治療に向けた、スクリーニング用遺伝子バイオマーカー特定のためのAI技術。
・Icometrix:
脳損傷、てんかん、脳卒中、認知症、アルツハイマー病の治療モニタリング支援AI。
・Cibiltech:
腎移植の転帰を予測するAI。
・Tommy’s National Centre for Maternity Improvement:
早産・死産につながる合併症リスクを早期発見するオンライン医療AIツール。
・Medtronic:
大腸内視鏡画像処理AI「GI Genius」。
・Ibex Medical Analytics:
病理画像解析AI。
NHSで本プログラムを担当するDominic Cushnan氏は「NHSの患者待機時間短縮は、政府の優先事項トップ5のひとつで、記録的な資金援助に支えられている。AIアワードが支援する技術革新は、診断・治療をスピードアップし、NHSスタッフの時間確保に貢献する」と語った。
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